话说成仙之后的铁拐李，不仅有神通法术，并且精通医术。铁拐李经常行走江湖，帮助穷苦老百姓看病。并且度化有缘人成仙。

有一天，铁拐李来到了河南汝南之地，遇到了在汝南当小吏的费长房。铁拐李觉得费长房具有修仙之才，于是决定度化费长房。

于是铁拐李变成一个卖药的老头，自称壶公，每次卖药的时候都会把葫芦挂起来。铁拐李的药很灵验，许多病人吃了铁拐李的药，病都好了。

一日，费长房在酒楼喝酒解闷，偶然看见街上有一卖药的老翁，悬挂着一个药葫芦兜售丸散膏丹。卖了一阵，街上行人渐渐散去，那老翁就悄悄钻入了葫芦之中了。费长房看得真切，断定这位老翁绝非等闲之辈。他买了酒肉，恭恭敬敬地拜见老翁。老翁知他来意，领他一同钻入葫芦中。他睁眼一看，只见朱栏画栋，富丽堂皇，奇花异草，宛若仙山琼阁，别有洞天。

后来，费长房随老翁十余日学得方术，临行前老翁送他一根竹杖，骑上如飞。并且告诫学习法术的目的是为了扶危济难，帮助百姓，切记不要依仗法术伤害生灵。

费长房听了，点了点头回话说弟子谨记。告别仙师，费长房就返回故里了。可回到家里的时候，却看不见家人，原来是房子已经变成废墟，打听之下，才知道家人都以为他死了，原来他在铁拐李仙人的葫芦里面学法术几天，但是实际在人间已过了十余年了。从此，费长房能医百病，驱瘟疫，以一身本领行走江湖，积德行善。

有一天，费长房走走在路上，看见了自己的妻子的正在被一班无赖挫辱，不觉愤火大起焦烧，三尸神暴跳出来；又见无赖们将妻子白贞娘拉了就走，白贞娘披散头发，跣着双足，衣服也被那几个歹徒扯碎得不成模样。口中只是高喊：“救命啊！强盗抢人呐！地方救命啊！”其声且惨且急，不忍入耳。

费长房再也忍耐不得，看看白氏已被他们拖得有百把步远近，于是施出他学得的缩地法术，双足一蹬，早早就和那十多个歹徒相见跟前。

这几歹徒看见眼前凭空冒来了这么一个男子，不由得称奇道怪，疑神疑鬼起来。费长房也不和他们多说，却忙着先问白氏娘子：“可还认得鄙人么？”

白氏一见费长房道装打扮，神色反而比昔时更为少壮。白贞娘明明认得就是自己的丈夫，但是心中有了这层疑点，加上隔别多年，遍寻不着，时间久了听传闻自己丈夫已经死在外乡。今日见他突如其来，无意相遇，更加感觉天下无此巧事。

白贞娘心想：或许是我丈夫客死他乡，鬼魂回来，知我有难，特地显形相救。所以先时并不见他躲在何处，转瞬之间，忽然立在眼前了。

白贞娘如此一想，便是觉得后者最为可靠。好在总算是自己同床共枕的丈夫，便明知是“鬼魂”出现，却也没有感到害怕，便拉住费长房的道袍，嚎啕痛哭起来，说道：“你是早已死了的人哪，如今怎得来此，敢是知你妻子有难，特来显灵相救么？”

费长房只是说了句：“不得胡说，怎见得我是鬼魂？”

话未说完，那批歹徒已经一拥而上，问道：“你到底是人是鬼，还是什么妖精？就算你是鬼，你在阴界中，和我们阳间不通往来，劝你少管闲事为妙。要是不然，我们先将你捉送城隍庙去，交与城隍神爷，先办你一个妄认民妻的大罪。看你可能作个平安之鬼？”

费长房本来怒极如雷，一听此言，更加恼恨至极，抽出佩剑，向说话的人喝道：“该死的贼子，青天白日，强劫有夫之妇，还敢把生人当作鬼魂，胡言乱语。我就叫你看看鬼魂的手段。”

话音刚落，费长房举剑一挥，这人的脑袋，便轻轻掉下地来。惹得众无赖大呼道：“哪里来的野道士，杀了人啦！”一齐拥上前去，来捉费长房。

费长房把白贞娘一推，用缩地之法，推