”凌羽没有拔刀，只是平静地看着少年，“但我也记得，是苏瑶的剑挡住了追兵，是若雪的药救了我，是柳依的阵暖了我的伤。”

少年的身影在风雪中摇晃：“那战神的荣耀呢？龙王的威严呢？你本该统御七域，却要和这些人一起闯什么新境？”

“统御不是目的。”凌羽抬手，掌心的四象钟泛起光晕，“守护才是。”

少年的身影突然消散，风雪停了，眼前的景象变回碑林。苏瑶站在他身边，软剑上凝着冰碴：“你的幻境是过去，我的是……未来。”她看着一块石碑，上面的古字正在重组，化作她白发苍苍的模样，独自守在四象书院的断壁前。

“那不是真的。”凌羽握住她的手，龙佩的暖意顺着掌心传来，“我们会一起看到新境的日出。”

不远处传来白若雪的怒喝，只见她周身火焰暴涨，正在与一个红衣女子缠斗——那女子与她长得一模一样，却眼神冰冷：“你以为你的烈火能烧尽一切？看看这些石碑，多少武者死在追寻新境的路上，你和他们一样，都是自不量力！”

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“我烧的是虚妄！”白若雪的火焰突然化作莲花状，将女子包裹其中，“哪怕只剩最后一簇火苗，也要照亮前路！”

红衣女子在火焰中消散，白若雪喘着气，看向柳依的方向。柳依正站在一块刻满星图的石碑前，石碑上的星象正在快速变幻，每一次变幻都让她脸色苍白一分。

“别信它！”柳依对着石碑喊道，“星象能预示，却不能决定！阵法是人布的，路是人走的！”

石碑上的星图突然炸裂，化作点点星光，融入柳依的眉心。她眨了眨眼，笑道：“搞定。它想让我相信天命，可我偏信自己的指尖。”

老者的声音在碑林深处响起：“恭喜诸位通过第一重考验。碑林的幻境，是为了让你们看清自己的道。”

四人继续前行，越往深处，石碑上的古字越清晰，隐隐能辨认出“虚无之隙”“法则之根”“新境之门”等字样。

三、噬道者本源

碑林的中心，是一块通体漆黑的石碑，上面没有任何文字，只有一个不断旋转的旋涡，旋涡里流淌着与噬道者同源的虚无气息。

“这就是噬道者的本源。”老者站在石碑前，神情凝重，“它不是被创造的，而是武道界从‘凡境’迈向‘新境’时，必然产生的法则漏洞。就像铸剑时会有铁屑，织布时会有线头，噬道者就是武道进阶时的‘余渣’。”

凌羽盯着漩涡：“你的意思是，只要我们踏入新境，就还会产生新的噬道者？”

老者点头：“但也并非无解。老龙王留下的石碑上说，四象钟不仅能封印漏洞，还能……转化。”他指向黑色石碑底部的凹槽，“将四象钟嵌入这里，用你们四人的道韵为引，就能将噬道者的虚无之力，转化为新境的本源灵气。”

“可这样一来，四象钟就会永远嵌在这里，再也不能指引后来者了。”苏瑶轻声道。

柳依抚摸着石碑：“但它会变成新境的根基，不是更好吗？”

白若雪的火焰在掌心跳动：“与其让钟鸣响彻虚空，不如让它化作脚下的土地。”

凌羽看着三人，又看向四象钟。钟面上，他们的身影与四象纹路已完全融合，再也分不清彼此。他突然明白，四象钟的真正意义，从来不是指引方向，而是凝聚人心。

“好。”他举起四象钟，走向凹槽。

就在钟体即将嵌入凹槽的瞬间，旋涡突然暴涨，无数黑色触手从里面钻出，带着比龙渊母巢更强大的气息，扑向四人——那是噬道者最后的挣扎，它想在被转化前，拖垮钟鸣者。

“凌羽去嵌钟！”苏瑶的软剑化作冰龙，挡住左侧的触手，“我们挡住它！”

白若雪飞身跃起，红衣在空中展开，化作一