却说废帝弘农王刘辩被董卓派人毒死，曹操讨伐董卓时，被董卓部将徐荣击败，身中流箭，坐骑受伤，幸得曹洪让马才得以逃脱。

袁绍等人欲推戴刘虞为帝，虽然经曹操、袁术二人持反对意见，但袁绍尚未肯罢休，继而派遣故乐浪太守张岐，携带着书信来到幽州劝进。

刘虞厉声叱责道：“你怎敢出此言！如今天下崩乱，主上蒙尘。我受重恩，却不能尽忠孝之道，未能竭命清雪国耻。还望与诸州郡忠烈义士戮力向西，迎回幼主。诸君各拥州郡，应该尽忠王室，岂能如此心怀逆谋，玷污忠臣呢！”

说着，刘虞便掷还来书，拒绝了张岐的请示。张岐扫兴还报，袁绍、韩馥再遣使者来到幽州，请刘虞领尚书事，承制封拜；刘虞复不听从，并且将来使斩首，杀来使亦未免过甚。于是众人议论乃得平息。但是袁绍等始终没有进军，渐至兵疲粮尽，陆续解散。

独长沙太守孙坚，豪气逼人，自荆州至南阳，有众数万，向太守张咨借粮，张咨不肯发给。孙坚即假称急病，愿将部众交张咨接管，张咨也恐有诈，率五六百骑来到孙坚军营，孙坚令部将佯与周旋，自己则从后帐突出，直至张咨前，举剑一挥，剁落下张咨的首级；而张咨部下五六百人，无不股栗，情愿投诚。

孙坚至城内取得军粮，即转赴鲁阳城，与袁术相见，袁术又表奏孙坚为破虏将军，领豫州刺史；孙坚乃向袁术约定，自往冲锋，由袁术输粮接济，当下引兵急进，所向无前。

董卓得闻军报，连忙调中郎将徐荣，截击孙坚军队；徐荣素有勇略，先引轻骑驰抵梁县，令大队从后继进。孙坚方屯兵梁东，探得徐荣士兵不多，未以为意；谁知到了夜间，营外火起，竟然有敌兵前来劫营。

孙坚也曾防着，一闻有变，便披挂上马，引众士兵出战，既至营外，从火光中望将过去，但见四面八方，统是敌军旗号，也不禁暗暗生惊，自思营垒已陷入围中，万难保守，不如令部兵各自为战，得能杀出重围，再作计较。

孙坚于是下令军中，分队冲杀，孙坚亦自当一队，驱率亲兵，拼命杀出；待至跳出包围之外，只有亲将祖茂，及残骑数十人随着。那敌兵尚不相舍，在后急追，祖茂劝孙坚脱下赤帻，与自己盔帽掉换，让孙坚先走，留身断后，孙坚急驰得脱。

独祖茂为敌骑所蹙，情急智生，把赤帻挂在冢间柱上，悄悄下马，走伏草中，敌骑望见赤帻，四面绕集，环至数匝，想就此活捉孙坚；有几个胆大的军士，奋拳张臂，抢步前拿，一声怪响，倒把拳头爆回，血染淋漓，仔细辨认，才知只是个石柱，并不是个孙坚，只得叹声晦气，转身引去。这是黑夜中贪功之失。

祖茂亦得脱逃，归见孙坚，孙坚很是感到欣慰，夤夜收集败卒，尚得一二万人；次日复部署成军，移屯阳人聚。徐荣闻报，又领兵前往攻打；孙坚此时已惩前前辙，不敢浪战。

孙坚先令亲将程普、韩当、黄盖诸人，三伏以待，看到敌军近攻，方亲自出来诱敌，战至数合，便拍马返奔。

徐荣部下有一骁将，叫做华雄，平时出入敌阵，无人敢当，至此见孙坚已败逃，就不顾得失，挺身出追，部军自然随上，徐荣见孙坚军队寥寥，也道是众可制寡，挥军直上。

孙坚引敌步入埋伏，一声号令，程普、韩当、黄盖先后杀出，围住华雄。华雄仗着一柄大刀，左招右架，还是勉强支持，不防箭声四起，利镞攒飞，一刀如何能敌百矢？眼见得附贼骁雄，身受重创，倒毙马下。而罗贯中写的《三国演义》里说华雄乃是为关羽所杀，未免太过于牵强附会。

华雄既被乱箭射死，其所领的部兵，也被孙坚军队杀尽。待至徐荣到来，得知前军覆没，慌忙退回，累得自相践踏，辙乱旗靡；再经孙坚军队驱杀一阵，十死五六，匆匆逃归。

败报传入洛阳，董卓亟使