元丰元年深秋，汴京的风已带了刺骨的凉意，盛府西跨院的窗棂上糊着新换的素色纱纸，被风卷得轻轻颤动。

明兰正坐在临窗的绣架前，指尖捏着银针，在湖蓝色的绸缎上绣最后一只蝶翼。

这是她为自己嫁妆准备的百蝶穿花褂子，针脚细密得连丹桔都夸“姑娘的手比宫里的绣娘还巧”。

“姑娘，您都绣半个时辰了，喝口热茶暖暖手吧。”

小桃端着描金茶盏过来，眼尖地瞥见绣布上栩栩如生的鸳鸯，忍不住打趣，“昨儿房妈妈还说，这鸳鸯绣得跟活的似的，贺家公子见了保准欢喜得睡不着觉。”

明兰指尖一顿，耳尖悄悄泛红，伸手接过茶盏抿了一口，却故意板起脸：“就你嘴碎，再胡说看我不罚你抄《女诫》。”

话虽这么说，眼底的笑意却藏不住。

自国丧期过半，贺老太太便托人来盛府递了话，待明年开春国丧一除，就正式下聘。

这些日子贺弘文来得勤，送的暖炉是银丝嵌宝的，带的蜜饯是江南新贡的，连她随口提过的一本医书，隔了三日就送了来，这般细心妥帖，让她那颗悬了许久的心，渐渐落了实。

正说着，院外传来婆子的声音：“贺小郎君来了，说给老太太和六姑娘带了新制的枇杷膏。”

明兰连忙放下绣针，理了理衣襟，刚走到廊下，就见贺弘文穿着一件月白锦袍，手里提着两个描漆食盒，正站在梧桐树下。

他见了明兰，脸上露出温和的笑，快步上前：“今日风大，妹妹怎么站在风口？”

说着便从袖中取出一方素色帕子包着的暖手炉，递到明兰面前：“这是我按你给的方子，加了当归和肉桂制的，比寻常暖炉更养人些。”

明兰接过暖炉，触手温烫，暖意顺着指尖漫到心口，她轻声道：“劳烦贺公子费心了，又让你破费。”

“跟我还说这些？”贺弘文笑了笑，又提起食盒，“里面是新熬的枇杷膏，老太太近日总咳嗽，你也替我送些过去。”

对了，还有件事要跟你和老太太说——我母亲听说定亲的事，已经从白石潭动身了，估摸着这几日就到汴京，到时候便来盛府商议下聘的细节。”

明兰闻言，心跳漏了一拍，脸上的红晕更甚，只低着头“嗯”了一声。

贺弘文瞧着她羞怯的模样，眼底的温柔更浓，又叮嘱道：“天气渐凉，妹妹早晚去给老太太请安，记得加件衣服，你身子弱，切莫贪凉。”

这话让明兰忍不住笑了，抬头看向他：“说什么天气冷了要额外注意，你还不如直接说，叫我莫要贪嘴吃凉糕。”

前几日我不过吃了两块，你就念叨了半宿。”

贺弘文被她戳穿心思，也不恼，只挠了挠头：“你知道就好，那凉糕性寒，吃多了伤脾胃。”

两人并肩往老太太的院子走，一路说说笑笑，丹桔和小桃跟在后面，交换了个“姑爷真疼姑娘”的眼神。

待送贺弘文出府时，已近未时。

丹桔帮着拎着空食盒，笑道：“你看贺家哥哥对咱们姑娘这么上心，连暖炉都按方子制，以后姑娘嫁过去，定是被捧在手心里疼的。”

小桃连连点头：“就是就是！谁娶了咱们姑娘，那才是真有福气呢！”

两人正说着，忽然听见府门外传来一阵女子的哭声，紧接着就是一声急切的呼喊：“表哥！我可算找到你了！”

明兰和丹桔皆是一愣，转头看去，就见一个穿着青布衣裙、脸上蒙着黑纱的女子，正跌跌撞撞地扑向贺弘文。

贺弘文显然也没料到会在这里见到她，脸色骤变，下意识地后退一步：“表妹？你怎么会来汴京？”

那女子却不管不顾，一把抓住贺弘文的衣袖，哭得梨花带雨：“表哥，我在白石潭实在是想你想的紧！”