嘉佑十一年十二月三十日，申时。

雍邱县城外的临时营寨，被岁末的寒风卷着碎雪裹得严严实实。

中军大帐的毡帘刚被掀开，一股带着冰碴的寒气就灌了进来，帐内跳跃的烛火猛地晃了晃，将案前几人的影子拉得忽长忽短。

徐子建大步走到帐中，左手还攥着那封染着墨渍的飞鸽传书，右手刚替齐王施完针灸，指腹尚带着一丝银针的凉意。

他将信纸“啪”地拍在案上，沉声道：“诸位，汴京出事了——兖王反了，陛下被困福宁殿。”

帐内瞬间静得能听见烛花爆裂的轻响。

齐王赵曦实猛地直起身，本就因风寒泛着潮红的脸颊，此刻涨得通红，他伸手去抓信纸，指尖却因发热微微颤抖：“当真？逆贼竟敢如此！父皇他……”

话没说完，便被一阵急促的咳嗽打断，单薄的肩膀剧烈起伏，咳得几乎喘不过气。

英国公张耆连忙上前扶住他，沉声道：“殿下莫急，先保重身体。徐公爷既这么说，必有实证。”

他转头看向徐子建，目光凝重，“徐公爷，陛下可有后手？”

“幸得皇城司拼死护送，陛下已将血诏与兵符送出，一份给了禹州的赵宗全，他正带兵入京勤王。”

徐子建俯身给齐王递过一杯温水，声音稍缓，“只是赵宗全麾下不过数千州兵，兖王却控制了最少两万禁军，若是没有调动南营的神卫军，怕是撑不了太久。

雍邱离汴京百十里地，我打算连夜回师，只是殿下……”

他话锋一顿，目光落在齐王苍白的脸上。

自雄州遇刺后，齐王一路颠簸，昨夜到雍邱便发起高热，方才针灸时脉象紊乱，若是再跟着大军夜奔，怕是要出人命。

“我无碍！”

齐王猛地按住案几，挣扎着想要站起来，却被徐子建一把按住肩膀。

他抬头瞪着徐子建，眼中满是焦灼：“徐爱卿，父皇身陷险境，我岂能在此养病？便是爬，我也要爬回汴京！

你不必管我，速速点兵，再晚就来不及了！”

“殿下息怒。”

徐子建按住他的手没松，语气却带着不容置疑的坚定，“您是陛下亲定的监军，更是平叛的旗帜，若在路上有个三长两短，非但救不了陛下，反而会让军心大乱。

眼下不是逞意气的时候，留在此地稳住后方，才是给前线最大的支持。”

英国公也跟着劝道：“徐公爷说得是。殿下放心，老夫这就留下五千天武军，加派三倍军医，定能护您周全。

待徐公爷平定叛乱，老夫亲自护送您入宫面圣。”

齐王看着两人恳切的眼神，又瞥见帐外风雪中整装待发的士兵，终是颓然坐回椅上，重重叹了口气：“罢了，便依你们。

但徐爱卿，你务必……务必护住父皇！”

他说着，从怀中掏出一枚鎏金虎符，双手递向徐子建，“这是河北路兵马调兵符，你拿着，沿途州县守军任你调遣，若有违抗，以军法处置！”

徐子建双手接过虎符，入手沉甸甸的。

他屈膝行了个军礼：“殿下放心，臣定不辱命！三日之内，必平叛乱，迎陛下与殿下还都！”

帐外的风雪似乎更大了，徐子建掀帘而出时，恰好撞见张耆的嫡子张桂城正牵着两匹战马候在帐外。

见他出来，张桂城立马翻身下马，抱拳道：“徐公爷，末将已备好战马与干粮，一万天武军随时可以出发！”

这张桂城年近三十，脸上带着几道战场留下的伤疤，看着格外硬朗。

前些年他在边关作战时摔断腿，太医都说可能要坐一辈子轮椅，还是徐子建用银针配合草药，硬生生给他治好了。

自那以后，张桂城便对徐子建心服口服，事事以他马首是瞻。