流云宗的忘忧草开得正盛，淡紫色的花海在山风中起伏，像一片温柔的浪。苏婉儿蹲在花田边，指尖拂过花瓣上的露珠，露珠里映出的天空湛蓝如洗——自无光之域那场惊天动地的光芒后，天空的裂痕已彻底消失，连最细微的蛛网纹都不见踪迹。

“药姑说，这花开得比往年早了一个月。”李玄风的声音从身后传来，他手里提着一个食盒，腰间的佩剑换成了一柄普通的铁剑——在断魂崖的激战中，他的本命法宝碎了，却也因祸得福突破了金丹期。

苏婉儿没有回头，只是轻声道：“他说过，忘忧草开花时能映出前尘往事。”她摘下一朵花，放在掌心，花瓣上的露珠渐渐凝聚，浮现出模糊的画面——那是陈九在血神谷溶洞里，对着清虚观主的牌位叩首的模样，青竹剑斜靠在旁边，剑穗垂落，沾着几粒尘埃。

李玄风将食盒放在石桌上，里面是刚出炉的桂花糕：“云宗主今早收到极北冰原的传讯，说那边的界石不再渗出黑气了。”他顿了顿，声音放轻，“或许……他真的成功了。”

苏婉儿捏紧手中的花，露珠里的画面突然晃动，变成了无光之域的平原——陈九举着青竹剑冲向金字塔，红光如炬，身后是星主狰狞的脸。露珠“啪”地碎裂，花瓣蔫了下去。

“他会回来的。”苏婉儿将花埋进土里，指尖沾着湿润的泥土，“定灵佩能护住他的神魂，玄黄灵血又能净化邪族气息，他一定还活着。”

话音刚落，山门外突然传来一阵喧哗。两人抬头望去，只见一个浑身是血的修士跌跌撞撞地冲进护山大阵，胸前的衣襟被撕开，露出一道深可见骨的伤口，伤口上覆盖着一层黑色的结痂，像是被某种腐蚀性的力量侵蚀过。

“是百草谷的弟子！”李玄风认出了对方的服饰，立刻御剑飞去。苏婉儿紧随其后，看到那弟子怀里紧紧抱着一个断裂的剑穗——青竹剑上的剑穗，玉坠已不知所踪，只剩半截红绳。

“苏……苏姑娘……”弟子的声音气若游丝，他颤抖着指向北方，“在……在极北冰原的裂谷里……看到了……红光……”

话未说完，他便头一歪，没了气息。但那半截剑穗上，还残留着一丝微弱的玄黄灵血气息，温热的，像是刚从主人身上掉落。

“极北冰原。”苏婉儿握紧剑穗，红绳上的血迹还未干透，“他在那里。”

三日后，苏婉儿和李玄风带着十名金丹修士踏上前往极北冰原的路。飞舟穿过云海时，能看到下方的城镇已恢复了往日的热闹，孩童在田埂上追逐，商贩的吆喝声顺着风飘上来——这些都是陈九用命换来的安宁，可他自己却还困在冰冷的冰原里。

极北冰原比想象中更荒芜。入目皆是皑皑白雪，连风都带着冰碴，刮在脸上生疼。按照百草谷弟子的指引，他们在一片被黑气侵蚀的冰原上找到了那个裂谷——裂谷深不见底，边缘的冰层呈现出诡异的紫黑色，散发着与蚀界者同源的气息。

“下去看看。”苏婉儿系紧腰间的绳索，将剑穗系在手腕上。李玄风想阻止，却被她眼中的坚定拦住：“我能感觉到，他就在下面。”

裂谷底部是一片巨大的冰窟，冰壁上凝结着无数冰棱，折射出幽蓝色的光。苏婉儿的灵力探入冰层，突然在一处凹陷中感应到熟悉的气息——玄黄灵血的温热，混杂着微弱的心跳声。

“在这里！”她挥剑劈开冰层，冰屑纷飞中，露出一个蜷缩在冰洞里的身影。

是陈九。

他的玄色劲装已被冻成硬块，沾满了黑色的血污，左臂不自然地扭曲着，显然是断了。但他怀里紧紧抱着半截青竹剑，剑身的血色纹路黯淡无光，却仍在微微颤动，像是在呼应着什么。

“陈九！”苏婉儿扑过去，指尖探向他的鼻息——微弱，但还在。她连忙取出药姑给的固魂丹，撬开他的嘴喂进去，又将