逐月回忆道："那一日，管家进来通报，说是一位道人在门口徘徊多时，不曾离开。他上前询问时，那道人便提了老爷子的名字。从管家口中证实老爷子是他口中那人后，道人便摆起谱来，要老爷子亲自出门迎接。"

"管家见这道人态度倨傲，一副心中自有乾坤的派头，不敢怠慢，于是进来禀报。老爷和二弟商量过后，带着管家去见了老爷子。"

"起先不以为意的老爷子，听了管家对道人的描述，竟然真的匆忙出门迎接去了。"逐月说到这里，眼中闪过一丝不可思议，"你是没看见，老爷子平日里是多么清冷的一个人，却对这道人如此热情礼遇。"

关小筠听得入神："后来呢？"

"老爷子把道人带进正厅后，好一会儿才让我们过去见礼。"逐月回忆道，"那道人身穿灰色道袍，面上没有任何表情，一双眼睛却异常明亮，看人时仿佛能洞穿人心。我们轮番上前见礼，他也只是轻嗯一声，仿佛我们在他眼中蝼蚁一般的存在。更离谱的是，他端坐在上首，老爷子竟在一旁陪坐，态度恭敬得不像话。"

"大概是那道人和老爷子达成了什么协议，老爷子对他的身份没有过多介绍，连名字也没提，只说是他的一位故人。从那以后，道人便住进了老爷子的松竹苑。"

关小筠若有所思："姑姑第二次见他是什么时候？"

"在他住进家里七八日后，也就是前天"逐月答道，"你也知道老爷子的性子，对我们这些儿女也是清清冷冷的，只在逢年过节时才出来与我们吃顿团圆饭。平日里他都在自己的院中。"

"可就在前几天，他俩竟相约出来和我们吃了一顿团圆饭。"逐月说到这里，声音微微发颤，"饭桌上老爷子十分开心，说近日来家中诸事顺遂，该操办个宴席庆祝一下，给家里添些喜气。"

"老爷子难得发了话，家里人自然是要应和着。二老爷便提议，过两日便是二夫人的生辰，若是操办宴席的话，就借着二夫人的生辰给家里添些喜气。"

"老爷子欣然应允。"逐月突然压低声音，"这时，一向惜字如金的道人却开口了。他说既然是要办宴席，便要将客人们家中的孩童一并带来，那样才叫热闹喜庆。"

关小筠闻言，心头猛地一跳："邀请孩童？"

"正是。"逐月点头，"我当时就觉得奇怪，但老爷子立刻表示赞同，还夸道人想得周到。宴席的事就这么定下来了。"

窗外，一阵寒风呼啸而过，吹得窗纸哗哗作响。关小筠感到一股寒意从脚底升起。她想起一些古老的传说，关于邪修利用孩童修炼的可怕故事。

"姑姑，"关小筠神色凝重，"这道人来历不明，又提出这等奇怪要求，恐怕..."

逐月握紧了茶杯，指节泛白："我也觉得不安，但老爷子对那道人的信任近乎盲目，我们这些晚辈的话，他根本听不进去。"

关小筠沉思片刻："那道人在松竹苑都做些什么？可有什么异常举动？"

"松竹苑的下人说，他们常在院中设坛作法，有时深夜还能听到奇怪的声音。"逐月犹豫道，"但老爷子严禁下人靠近，具体情况无人知晓。"

两人相对无言，房中一时寂静下来，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪