穿过幽静的月洞门，便是内院。

内院不大，却格局雅致，百年老槐如伞盖般撑开，枝叶间漏下几缕昏黄的灯光，映照出廊下几张沉静的脸。

正厅灯火柔和，未见金碧辉煌，却处处透着古朴庄重。

一张长条形的红木餐桌，约有六七米，静静摆放在厅中间，桌面光洁如镜，上面整齐摆放着八套餐具。

全部是白瓷碗、竹筷、青花小碟，每人一份，朴素得近乎简朴。

厅内已有几位服务人员正在忙碌，见杜中源已经引着客人来了，纷纷含笑点头，示意路北方等人落座。

“来，都坐下吧。”一个低沉而温和的声音从上首传来。

众人抬头，只见一位老人已悄然入座。

他身穿一件藏青色薄呢中山装，银发整齐，面容清癯，眼神却如深潭静水，一眼望去，便让人不自觉地收敛心神。

正是领导。

“今天，大家都别拘束啊，这不是什么正式场合，就是一顿便饭。”领导微微一笑，抬手示意，“你们，都自我介绍一下吧，说说你是谁？做什么的，让大伙儿认识认识。”

气氛顿时轻松了些。

第一位是来自南海海洋研究所的科研人员，姓陈，四十出头，声音清朗：“我是陈志远，主要从事深海探测技术研究。去年我们团队乘坐‘深蓝一号’载人潜水器，下潜至3827米，完成了海底地质采样任务。”

“哦？”蔡老来了兴趣，“3800米，什么感觉？黑吗？怕吗？”

陈志远笑了笑：“黑是真黑，外面一点光都没有，像掉进墨水里。但不怕，因为我们知道，每一米下潜，都是人类的脚印，在往深海延伸。”

蔡老点点头，眼中闪过一丝赞许。

第二位是农业科学院的种子专家。姓林，三十六七岁这样。说话带着南方口音：“我是海南来的，我叫林召，也是袁老队队的成员，我大学毕业后，就一直跟水稻种子打交道。这些年，在我们海南育种基地，培育出几个抗旱耐盐碱的新品种，已经在西北和沿海滩涂推广了。”

“已经推广了？产量怎么样？！”领导瞪大眼问。

“这？产量？确实还没上去，只有500公斤一亩！”年轻人林如如实回答。

领导却并没见怪，相反轻拍桌面，鼓励道：“粮食安全，根子在种子！你们这些‘育种人’，比我们这些‘管人的人’，要更厉害！林召，你跟你们领导说，争取这几年，给我将产量给整上来，这样，咱们国人就不惧粮食危机了。”

众人轻笑，气氛愈发融洽。

接着是一位一个大学教授讲话。

他讲完了后，终于来了一名政界的。

这是来自边蒙省的省委常委，名叫巴图，蒙古族，嗓音洪亮。他扬起脸道：“我老家是荷南人，但大家在边蒙就读。读了书后，就留在边蒙了！我从牧区干部做起，现在在系边蒙省省委常委，分管民族事务和边防协调工作。”

“好啊，巴图，在边陲这么些年，你的感触是什么？”

巴图老老实实道：“主要的，还是那边条件太苦了，冬天零下四十度，风刮得人脸像刀割，夏天又热，蚊子又多！不过……一起到边境的安宁！这也能挺得过去！”

领导静静听着，接着问：“巴图同志，那你有没有想过调回内地？毕竟年纪也不小了！而且牧区上学、看病，都不方便。”

巴图坦然一笑：“领导，说实话，有过机会，但我没走。毕竟，那些家属在内地的干部，比我更想回去！而我……实不相瞒，领导，我交往了牧区的一个女朋友。”

“好啊，巴图，你这还是为民族融合做贡献了！”领导这话一出，引来众人的哄堂大笑。

轮到路北方时。

路北方起身，略显拘谨道：